As frequentes ondas de calor que atingem o Brasil e o mundo ultimamente trazem uma preocupação que antes não era tão frequente: o impacto do calor excessivo.
Apesar de existirem cidades e regiões onde as temperaturas são mais altas, as mudanças climáticas têm agravado essa situação, resultando em ondas de calor cada vez mais intensas.
Quando o corpo humano é exposto a um calor excessivo, seu sistema de regulação térmica pode ser sobrecarregado. Em outras palavras, o organismo perde a capacidade de se “autorresfriar”. Isso pode levar a problemas de saúde que variam de leves a graves.
Em casos mais graves, pode ocorrer exaustão por calor ou até mesmo um quadro de insolação, que é uma emergência médica.
Pessoas mais vulneráveis, como crianças, idosos e portadores de doenças crônicas, estão mais suscetíveis a essas condições, e precisam ter um cuidado maior quando as temperaturas estão mais altas.
Por isso, é essencial tomar medidas preventivas, que conheceremos mais adiante no artigo.
Sumário
Os efeitos do calor excessivo no corpo
O corpo humano depende de mecanismos naturais para manter sua temperatura interna regulada, como a transpiração. No entanto, em ambientes de calor extremo, esses mecanismos podem falhar.
Quando a umidade é elevada, por exemplo, a capacidade de suor evaporar diminui, o que torna a regulação da temperatura mais difícil. Assim, o risco de hipertermia, condição em que a temperatura corporal se eleva perigosamente, aumenta consideravelmente.
Os principais sintomas dessa condição são:
Coração acelerado.
Câimbras.
Boca seca.
Dor no peito.
Cansaço e falta de ar.
Desmaio.
Tontura.
Tremores.
Dor de cabeça.
Além disso, a exposição prolongada ao calor excessivo pode sobrecarregar o sistema cardiovascular, obrigando o coração a trabalhar mais para manter o corpo fresco.
Isso pode ser particularmente perigoso para pessoas com condições cardíacas preexistentes, causando:
Descompensação de um problema cardíaco que a pessoa já possui.
Mudanças na frequência cardíaca e na pressão arterial.
Infarto agudo do miocárdio.
Acidente vascular cerebral.
Portanto, cuidar da saúde em tempos de calor excessivo deve ser uma prioridade.
Prevenção e cuidados em situações de calor extremo
A prevenção é a melhor forma de evitar os efeitos nocivos do calor excessivo, e é importante tanto para pessoas mais vulneráveis, como crianças e idosos, quanto para adultos saudáveis.
Por isso, é importante conhecer formas de prevenir os danos causados pela temperatura elevada:
Hidratação adequada, mesmo que você não sinta sede, beber água regularmente é essencial para manter o equilíbrio dos líquidos no corpo. Mas sem exageros, uma vez que o excesso de água também pode fazer mal.
Buscar ambientes mais frescos, sempre que possível. Ventiladores e ar-condicionado ajudam a reduzir a temperatura corporal e tornar o ambiente mais confortável.
Evitar atividades físicas intensas durante o período mais quente do dia também é uma medida recomendada. Se o exercício for necessário, é aconselhável optar por horários mais frescos, como o início da manhã ou o final da tarde.
Usar protetor solar, bonés ou chapéus e roupas leves de cores claras também ajudam a minimizar os impactos do sol.
Fontes
StatPearls - Heat Stroke
American family physician - Management of heatstroke and heat exhaustion
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